युद्ध से पहले युधिष्ठिर का आशीर्वाद लेना

तभी सबने एक अनोखा दृश्य देखा। युधिष्ठिर ने अपना कवच उतारा, हथियार रख दिए और रथ से उतरकर पैदल ही कौरव सेना की ओर चल पड़े। उनके भाई घबरा गए — 'भैया, आप कहाँ जा रहे हैं?' केवल श्रीकृष्ण मुस्कुरा रहे थे, क्योंकि वे जानते थे कि युधिष्ठिर क्या करने जा रहे हैं।

युधिष्ठिर सीधे पितामह भीष्म के पास पहुँचे और उनके चरण छूकर बोले, 'पितामह, हमें आपसे युद्ध करना पड़ रहा है। हमें आज्ञा और आशीर्वाद दीजिए।' भीष्म की आँखें भर आईं। उन्होंने कहा, 'पुत्र, तुमने यदि ऐसा न किया होता तो मैं तुम्हें हार का शाप देता। अब मैं प्रसन्न हूँ — विजय तुम्हारी होगी।'

भीष्म ने आगे कहा, 'मनुष्य धन का दास है, धन किसी का दास नहीं। कौरवों के अन्न और धन ने मुझे बाँध रखा है, इसलिए मैं उनकी ओर से लड़ूँगा।' यही बात गुरु द्रोण और कुलगुरु कृपाचार्य ने भी कही, और दोनों ने युधिष्ठिर को विजय का आशीर्वाद दिया।

मामा शल्य ने भी आशीर्वाद दिया। युधिष्ठिर ने उनसे एक वचन माँगा — 'जब आप कर्ण के सारथी बनें, तो उसका उत्साह कम करते रहिएगा।' शल्य ने वचन दे दिया।

लौटते समय युधिष्ठिर ने ऊँचे स्वर में कहा, 'जो भी हमारे पक्ष में आना चाहे, आ सकता है।' धृतराष्ट्र के एक पुत्र युयुत्सु ने धर्म का साथ चुना और पांडवों की ओर आ गए। आकाश से फूल बरसे और शंख बज उठे — महाभारत का युद्ध आरंभ हुआ।