परीक्षित का जन्म

युद्ध के बाद राजकोष खाली था। व्यास जी के बताने पर पांडव हिमालय से प्राचीन राजा मरुत्त के यज्ञ का छोड़ा हुआ सोना ले आए। इन्हीं दिनों अर्जुन ने श्रीकृष्ण से कहा, 'युद्ध में आपने जो ज्ञान दिया था, वह मुझे फिर सुनाइए।' कृष्ण ने कहा कि वह योग की अवस्था में कहा गया था, और उन्होंने उसका सार फिर से समझाया, जिसे अनुगीता कहते हैं।

उधर हस्तिनापुर में अभिमन्यु की पत्नी उत्तरा ने एक पुत्र को जन्म दिया। पर अश्वत्थामा के ब्रह्मास्त्र के कारण बालक निर्जीव पैदा हुआ — न साँस, न हलचल। पूरे महल में रोना-पीटना मच गया। कुंती, सुभद्रा और द्रौपदी विलाप करने लगीं।

उत्तरा बालक को गोद में लेकर बोलीं, 'पुत्र, तुम्हारे पिता युद्ध में चले गए, अब तुम भी? उठो, अपने परदादा श्रीकृष्ण को प्रणाम करो।' सुभद्रा ने अपने भाई कृष्ण के पैर पकड़कर कहा, 'तुमने वचन दिया था कि इसे जीवन दोगे।'

श्रीकृष्ण प्रसूति-गृह में गए और सबके सामने बोले, 'यदि मैंने कभी हँसी में भी झूठ न बोला हो, यदि मैं कभी युद्ध से पीठ दिखाकर न भागा हूँ, यदि धर्म मुझे सदा प्रिय रहा हो — तो यह बालक जीवित हो जाए।' और उसी क्षण बालक ने साँस ली और हाथ-पैर हिलाने लगा।

चारों ओर आनंद छा गया। कुरुवंश जब लगभग परिक्षीण हो चुका था, तब जन्म लेने के कारण उसका नाम परीक्षित रखा गया। एक लोकप्रिय मान्यता यह भी है कि वे जीवन भर हर व्यक्ति को परखते रहे, उस दिव्य पुरुष को ढूँढ़ते हुए जिसने गर्भ में उनकी रक्षा की थी। यही परीक्षित आगे चलकर राजा बने।