राम सेतु का निर्माण

करोड़ों वानरों की सेना समुद्र कैसे पार करे? विभीषण ने सलाह दी कि समुद्र देव से विनती की जाए। श्रीराम ने तट पर कुश बिछाया और हाथ जोड़कर बैठ गए। एक दिन बीता, दूसरा, फिर तीसरा। समुद्र ने कोई उत्तर नहीं दिया।

तब श्रीराम ने लक्ष्मण से धनुष-बाण माँगा। उन्होंने कहा — विनम्रता को यह कमज़ोरी समझ बैठा है। जैसे ही उन्होंने बाण चढ़ाया, समुद्र में हलचल मच गई, जीव-जंतु काँपने लगे। समुद्र देव स्वयं हाथ जोड़कर प्रकट हुए।

समुद्र देव बोले — प्रभु, मेरा स्वभाव गहरा और अथाह रहना है, मैं उसे नहीं बदल सकता। पर आपकी सेना में नल और नील हैं। नल विश्वकर्मा के पुत्र हैं। वे जो पत्थर डालेंगे, मैं उन्हें थामे रखूँगा। श्रीराम ने बाण किसी और दिशा में छोड़ दिया।

फिर काम शुरू हुआ। वानर पेड़, चट्टानें और पहाड़ उखाड़कर लाने लगे, और नल-नील उन्हें जोड़ते गए। वाल्मीकि रामायण के अनुसार सौ योजन लंबा पुल पाँच दिनों में बन गया। लोक-परंपरा में कहा जाता है कि जिन पत्थरों पर 'राम' लिखा गया, वे पानी पर तैरने लगे।

रामचरितमानस के अनुसार सेतु बनने से पहले श्रीराम ने वहीं तट पर शिवलिंग की स्थापना करके पूजा की। यही स्थान आज रामेश्वरम के नाम से प्रसिद्ध है। फिर पूरी सेना 'जय श्रीराम' के नारे लगाते हुए समुद्र पार लंका की ओर बढ़ चली।