लंका दहन

राक्षसों ने हनुमान जी की पूँछ पर कपड़े लपेटे और उन पर तेल डाला। पर जितना कपड़ा लपेटते, पूँछ उतनी ही लंबी होती जाती। नगर का सारा कपड़ा और तेल ख़त्म होने लगा। आख़िर उन्होंने आग लगा दी और ढोल बजाते हुए हनुमान जी को गलियों में घुमाने लगे।

पूरा नगर तमाशा देखने आया। तभी हनुमान जी ने अपना रूप बहुत छोटा कर लिया और बंधनों से निकल गए। फिर वे विशाल हो गए और एक छलाँग में ऊँची अटारियों पर जा पहुँचे। रामचरितमानस कहता है कि उसी समय भगवान की प्रेरणा से उनचास पवन चलने लगे।

हनुमान जी एक महल से दूसरे महल पर कूदते गए, और जलती पूँछ से सोने की लंका में आग फैलती गई। राक्षस चीखते-भागते रहे। पर रामचरितमानस के अनुसार उन्होंने विभीषण का घर नहीं जलाया, क्योंकि वह राम-भक्त का घर था।

आग देखकर अचानक हनुमान जी काँप उठे — कहीं अशोक वाटिका में माता सीता को तो कुछ नहीं हुआ? वे घबराकर दौड़े। वाल्मीकि रामायण बताती है कि सीता जी ने अग्नि देव से प्रार्थना की थी कि हनुमान को कष्ट न हो, इसीलिए आग उन्हें जला नहीं रही थी। सीता जी सुरक्षित थीं।

हनुमान जी ने समुद्र में कूदकर पूँछ की आग बुझाई। लंका के लोगों ने समझ लिया कि जिसका एक दूत ऐसा है, उसका स्वामी कैसा होगा। रावण के अहंकार की सोने की नगरी पर पहली बड़ी चोट पड़ चुकी थी।