सत्यनारायण कथा — तीसरा अध्याय

इस अध्याय को भी उसी विधि से सुना जाता है — व्रत रखकर, सत्यनारायण भगवान की पूजा के बाद। सूत जी आगे बोले — प्राचीन काल में उल्कामुख नाम के एक सत्यवादी राजा थे। एक दिन वे भद्रशीला नदी के किनारे अपनी रानी के साथ सत्यनारायण व्रत कर रहे थे। उसी समय साधु नाम का एक व्यापारी अपनी नाव लेकर वहाँ रुका।

व्यापारी ने राजा से पूछा कि यह कौन-सा व्रत है। राजा ने बताया कि यह सत्यनारायण का व्रत है। व्यापारी की कोई संतान नहीं थी। उसने वचन दिया — अगर मेरे घर संतान होगी तो मैं भी यह व्रत करूँगा। घर लौटकर उसने पत्नी लीलावती को बताया। समय आने पर उनके घर एक सुंदर बेटी हुई, जिसका नाम कलावती रखा गया।

लीलावती ने पति को वचन याद दिलाया। व्यापारी बोला — बेटी के विवाह के समय करेंगे। बेटी बड़ी हुई और उसका विवाह एक योग्य वणिक युवक से हो गया, पर व्यापारी फिर भी व्रत करना भूल गया। कथा कहती है कि इस वचन के टूटने से उस पर संकट आया। वह दामाद के साथ व्यापार करने राजा चंद्रकेतु के नगर रत्नसारपुर गया।

वहाँ कुछ चोरों ने राजा का धन चुराया और सिपाहियों से बचने के लिए वह धन व्यापारी और दामाद के पास फेंककर भाग गए। सिपाहियों ने दोनों को ही चोर समझ लिया। राजा ने उन्हें कारागार में डाल दिया और उनका सारा धन ले लिया। उधर घर पर चोरी हो गई, और लीलावती और कलावती गरीबी में दिन काटने लगीं।

एक दिन भूखी कलावती ने एक घर में सत्यनारायण कथा होते देखी और प्रसाद लेकर घर आई। उसने माँ को बताया। लीलावती को वचन याद आया। माँ-बेटी ने श्रद्धा से व्रत किया और भगवान से क्षमा माँगी। उसी रात भगवान ने राजा चंद्रकेतु को सपने में कहा कि दोनों निर्दोष हैं। सुबह राजा ने उन्हें छोड़ दिया, सम्मान दिया और उनका धन दुगना करके लौटाया।