रक्षा बंधन की कथा

रक्षा बंधन श्रावण मास की पूर्णिमा को मनाया जाता है। परंपरा के अनुसार बहन थाली में रोली, अक्षत, दीया और मिठाई सजाकर भाई का तिलक करती है, आरती उतारती है और उसकी कलाई पर राखी बाँधती है। भाई उसकी रक्षा का वचन देता है और उपहार देता है। कई घरों में पुरोहित भी यजमानों को रक्षा-सूत्र बाँधते हैं, और इसी दिन श्रावणी उपाकर्म भी होता है।

भविष्य पुराण में एक कथा आती है। एक बार देवताओं और असुरों में लंबा युद्ध चला, और देवता हारने लगे। देवराज इंद्र चिंतित होकर गुरु बृहस्पति के पास गए। तब इंद्र की पत्नी शची (इंद्राणी) ने कहा कि वे उपाय करेंगी।

श्रावण पूर्णिमा के दिन बृहस्पति ने मंत्रों के साथ एक रक्षा-सूत्र तैयार किया। इंद्राणी ने वह सूत्र इंद्र की दाहिनी कलाई पर बाँधा। कथा कहती है कि इसके बाद इंद्र नए साहस से लड़े और देवताओं की विजय हुई। तभी से इस दिन रक्षा-सूत्र बाँधने की परंपरा चली।

एक और लोकप्रिय कथा राजा बलि की है। वामन अवतार में भगवान विष्णु ने बलि से तीन पग धरती माँगी और उसे पाताल का राजा बना दिया। बलि की भक्ति से प्रसन्न होकर विष्णु उसके द्वारपाल बनकर वहीं रहने लगे। वैकुंठ सूना हो गया।

तब देवी लक्ष्मी एक साधारण स्त्री के रूप में बलि के पास गईं और श्रावण पूर्णिमा को उसकी कलाई पर रक्षा-सूत्र बाँधकर उसे भाई बनाया। बलि ने बहन से उपहार माँगने को कहा। लक्ष्मी जी ने अपने पति को वापस माँग लिया, और बलि ने ख़ुशी से विष्णु को विदा कर दिया। श्रीकृष्ण और द्रौपदी के आँचल की कथा भी लोक-परंपरा में बहुत प्रिय है।