हरतालिका तीज व्रत कथा

हरतालिका तीज भाद्रपद मास के शुक्ल पक्ष की तृतीया को, गणेश चतुर्थी से एक दिन पहले आती है। परंपरा के अनुसार स्त्रियाँ यह व्रत प्रायः निर्जला रखती हैं। बालू या मिट्टी से शिव, पार्वती और गणेश की प्रतिमा बनाकर फूलों और पत्तों से पूजा होती है, कथा सुनी जाती है और रात में भजन-कीर्तन के साथ जागरण होता है। अगले दिन सुबह पूजा के बाद व्रत खोला जाता है।

नाम का अर्थ ही कथा बताता है — 'हरत' यानी ले जाना और 'आलिका' यानी सखी। हिमालय राज की बेटी पार्वती बचपन से शिव को पति रूप में पाना चाहती थीं और कठोर तप कर रही थीं। पिता उनकी हालत देखकर दुखी थे।

एक दिन नारद मुनि आए और बोले कि भगवान विष्णु पार्वती से विवाह करना चाहते हैं। हिमालय राज प्रसन्न होकर मान गए। जब पार्वती को यह पता चला, वे बहुत दुखी हुईं, क्योंकि उन्होंने मन से शिव को ही चुना था। उन्होंने अपनी सखी को सारी बात बताई।

सखियाँ पार्वती को चुपके से घने वन में एक गुफा में ले गईं, ताकि उनका विवाह उनकी इच्छा के विरुद्ध न हो। वहाँ भाद्रपद शुक्ल तृतीया को पार्वती ने बालू से शिवलिंग बनाया, निर्जला उपवास रखा और पूरी रात जागकर शिव की आराधना की।

उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर शिव प्रकट हुए और उन्हें पत्नी रूप में स्वीकार करने का वचन दिया। उधर बेटी को खोजते हुए हिमालय राज वहाँ पहुँचे। पार्वती ने सब सच बताया। पिता ने बेटी की इच्छा का मान रखा, और बाद में विधि से शिव-पार्वती का विवाह हुआ।