सत्यनारायण कथा — पहला और दूसरा अध्याय

परंपरा से सत्यनारायण व्रत पूर्णिमा, संक्रांति या किसी भी शुभ दिन, विशेषकर शाम के समय किया जाता है। भगवान विष्णु के सत्यनारायण रूप की पूजा होती है, केले के पत्तों से मंडप सजाया जाता है, और गेहूँ के आटे या सूजी, घी, दूध, चीनी और केले से प्रसाद बनता है। कथा के पाँचों अध्याय सुने जाते हैं, आरती होती है, और सबको प्रसाद बाँटा जाता है।

एक बार नैमिषारण्य में शौनक आदि ऋषियों ने सूत जी से पूछा — कलियुग में मनुष्य अपने दुख कैसे दूर करें? सूत जी ने बताया कि यही प्रश्न एक बार नारद जी ने भगवान विष्णु से पूछा था। नारद जी पृथ्वी पर घूमते हुए लोगों को तरह-तरह के दुखों से घिरा देखकर विष्णु लोक गए। भगवान ने कहा — सत्यनारायण का व्रत श्रद्धा से करने से मन को शांति और जीवन में सुख मिलता है, ऐसा माना जाता है।

दूसरे अध्याय में सूत जी ने बताया कि सबसे पहले यह व्रत किसने किया। काशी नगरी में एक बहुत गरीब ब्राह्मण रहता था, जो भिक्षा माँगकर जीवन चलाता था। उसकी दशा देखकर भगवान स्वयं एक बूढ़े ब्राह्मण के रूप में आए और उसे सत्यनारायण व्रत की विधि बताई। उस ब्राह्मण ने भिक्षा में जो मिला, उसी से श्रद्धा से व्रत किया।

कथा कहती है कि उसके बाद उसकी गरीबी दूर हो गई और वह हर महीने यह व्रत करने लगा। एक दिन जब वह पूजा कर रहा था, तब एक लकड़हारा प्यास से थका हुआ वहाँ आया। उसने पूछा कि यह कौन-सी पूजा है। ब्राह्मण ने उसे सब बताया। लकड़हारे ने सोचा — आज लकड़ी बेचकर जो पैसे मिलेंगे, उनसे मैं भी यह व्रत करूँगा।

उस दिन उसकी लकड़ी दुगने दाम में बिकी। उसने केले, घी, दूध, आटा और गुड़ खरीदा, अपने परिवार और पड़ोसियों को बुलाया और प्रेम से कथा करवाई। कथा के अनुसार उसका जीवन भी सुखी हो गया। सूत जी कहते हैं, इस व्रत में धन से अधिक भाव का महत्व है — गरीब ब्राह्मण और लकड़हारे ने जितना था, उतने से ही पूजा की।