गुरुवार (बृहस्पतिवार) व्रत कथा

परंपरा से गुरुवार का व्रत पीले रंग से जुड़ा है। भक्त पीले वस्त्र पहनते हैं, केले के पेड़ और भगवान विष्णु की पूजा करते हैं, चने की दाल, गुड़ और हल्दी चढ़ाते हैं, कथा सुनते हैं और दिन में एक बार बिना नमक का पीला भोजन करते हैं। कई लोग इस दिन बाल धोना और कपड़े धोना टालते हैं।

प्राचीन समय में एक राजा था जो बड़ा दानी था और हर गुरुवार व्रत रखता था। पर उसकी रानी को दान-पुण्य अच्छा नहीं लगता था। एक गुरुवार राजा शिकार पर गया था। तब बृहस्पति देव एक साधु के वेश में भिक्षा माँगने आए। रानी बोली — महाराज, मैं इस दान-पुण्य से थक गई हूँ। कोई ऐसा उपाय बताइए कि यह सारा धन ही चला जाए, तो न दान करना पड़े।

साधु ने समझाया कि धन तो अच्छे कामों के लिए होता है। पर रानी नहीं मानी। तब साधु बोले — अगर यही चाहती हो, तो गुरुवार को घर लीपना, बाल धोना, कपड़े धोना और ऐसे ही काम करना जो इस दिन के नियम के विपरीत हैं। रानी ने वैसा ही किया। तीन गुरुवार में ही राज्य का सारा धन चला गया और घर में खाने तक को कुछ न बचा। राजा काम की खोज में परदेस चला गया।

रानी और उसकी दासी भूखी रहने लगीं। रानी ने दासी को अपनी धनी बहन के घर भेजा। उस दिन गुरुवार था, बहन कथा सुन रही थी, इसलिए उसने बीच में उत्तर नहीं दिया। दासी निराश लौट आई। कथा पूरी होने पर बहन स्वयं आई और कारण बताया। फिर उसने रानी को गुरुवार व्रत की सही विधि सिखाई — केले के पेड़ की पूजा, चने की दाल और गुड़ का भोग, और कथा।

रानी ने अपनी भूल समझी और श्रद्धा से व्रत करने लगी। धीरे-धीरे घर में फिर से अन्न और सुख लौटा। कथा के पूरे रूप में बताया गया है कि परदेस में राजा ने भी कठिनाइयाँ झेलीं और साधु के कहने पर व्रत किया। अंत में राजा घर लौटा। रानी अब दान से नहीं कतराती थी, और दोनों मिलकर धर्म से राज करने लगे।