स्यमंतक मणि की कथा

द्वारका के एक यादव सत्राजित सूर्य देव के भक्त थे। सूर्य देव ने प्रसन्न होकर उन्हें स्यमंतक नाम की चमकती मणि दी, जिससे रोज़ बहुत सारा सोना निकलता था। जब सत्राजित उसे पहनकर नगर में आए तो लोगों को लगा जैसे स्वयं सूर्य आ गए हों। कृष्ण ने सुझाव दिया कि यह मणि राजा उग्रसेन को दे दो, ताकि सबका भला हो। पर सत्राजित ने मना कर दिया।

एक दिन सत्राजित का भाई प्रसेन वह मणि पहनकर शिकार पर गया। वन में एक सिंह ने उसे मार डाला और मणि ले ली। फिर रीछों के राजा जामवंत ने सिंह को मारा और मणि अपनी गुफा में ले जाकर बच्चे को खेलने दे दी। प्रसेन नहीं लौटा तो सत्राजित ने कहा — ज़रूर कृष्ण ने मणि के लिए मेरे भाई को मारा है।

यह कलंक मिटाने के लिए कृष्ण ख़ुद कुछ लोगों के साथ वन में खोज करने गए। उन्हें प्रसेन और घोड़े का शरीर मिला, फिर सिंह के निशान, फिर मरा हुआ सिंह। निशानों का पीछा करते हुए वे जामवंत की अँधेरी गुफा तक पहुँचे और अकेले अंदर गए।

जामवंत ने उन्हें पहचाना नहीं और दोनों में भयंकर युद्ध छिड़ गया। कहते हैं, यह युद्ध अट्ठाईस दिन चला। धीरे-धीरे जामवंत थकने लगे और समझ गए कि यह कोई साधारण योद्धा नहीं — ये तो उनके प्रभु श्रीराम ही हैं! उन्होंने चरणों में गिरकर क्षमा माँगी और आदर सहित मणि के साथ अपनी बेटी जांबवती का विवाह कृष्ण से कर दिया।

कृष्ण ने द्वारका लौटकर सबके सामने मणि सत्राजित को लौटा दी। सत्राजित बहुत लज्जित हुए और प्रायश्चित के रूप में अपनी बेटी सत्यभामा का विवाह कृष्ण से किया और मणि भी देनी चाही। कृष्ण ने सत्यभामा को स्वीकार किया, पर मणि सत्राजित के पास ही रहने दी। परंपरा में माना जाता है कि यह कथा सुनने से झूठे आरोप का भय दूर होता है।