राजा परीक्षित की मुक्ति

कथा के अंत में शुकदेव जी ने परीक्षित से कहा — राजन, अब यह सोच छोड़ दो कि मैं मरूँगा। मरता केवल शरीर है, आत्मा नहीं। जैसे घड़ा टूटने पर उसके भीतर का आकाश बड़े आकाश में मिल जाता है, वैसे ही तुम भगवान में ही हो। तक्षक तुम्हारे शरीर को छू सकता है, तुम्हें नहीं।

परीक्षित का मन पूरी तरह शांत हो गया। उन्होंने शुकदेव जी के चरणों में प्रणाम करके कहा — आपकी कृपा से मेरा अज्ञान और डर मिट गया। मैंने भगवान को पा लिया है। शुकदेव जी आशीर्वाद देकर वहाँ से चले गए।

उधर तक्षक नाग राजा को डसने चला। रास्ते में उसे कश्यप नाम के एक ब्राह्मण मिले, जो विष उतारने की विद्या जानते थे और राजा को बचाने जा रहे थे। तक्षक ने उन्हें बहुत धन देकर लौटा दिया। फिर वह वेश बदलकर राजा के पास पहुँचा और उन्हें डस लिया।

पर उस समय परीक्षित गंगा किनारे भगवान के ध्यान में लीन बैठे थे। विष की आग से उनका शरीर भस्म हो गया, पर वे पहले ही परमात्मा में मिल चुके थे। आकाश में देवताओं ने दुंदुभि बजाई और फूल बरसाए।

बाद में उनके पुत्र जनमेजय ने क्रोध में सर्प-यज्ञ किया, पर गुरु बृहस्पति के समझाने पर उसे रोक दिया। सूत जी, जिन्होंने यह पूरी कथा नैमिषारण्य के ऋषियों को सुनाई, अंत में कहते हैं — भागवत का सार भगवान का नाम है। उसका कीर्तन सब पापों को मिटाता है और उन्हें प्रणाम सब दुखों को शांत करता है।