वीरभद्र और दक्ष के यज्ञ का विनाश

सती के साथ गए गणों ने लौटकर कैलास पर सारी बात शिव को बताई। यह सुनते ही शांत रहने वाले महादेव का क्रोध जाग उठा। उन्होंने अपनी जटा से एक बाल उखाड़ा और ज़मीन पर पटक दिया।

उस जटा से एक भयंकर और विशाल वीर प्रकट हुआ — वीरभद्र। उसकी अनेक भुजाएँ थीं और आँखें आग जैसी चमक रही थीं। साथ ही देवी का उग्र रूप महाकाली भी प्रकट हुईं। वीरभद्र ने हाथ जोड़कर पूछा — प्रभु, क्या आज्ञा है? शिव बोले — जाओ, दक्ष के यज्ञ का नाश कर दो।

वीरभद्र शिव के गणों की सेना लेकर कनखल पहुँचे। यज्ञ मंडप उखाड़ दिया गया, जो देवता दक्ष के अन्याय में साथ खड़े थे, उन्हें दंड मिला। अंत में वीरभद्र ने अहंकारी दक्ष का सिर काट दिया। जो यज्ञ अपमान के लिए रचा गया था, वह पूरा ही नहीं हो सका।

तब ब्रह्मा, विष्णु और सारे देवता कैलास पहुँचे और शिव से विनती की — प्रभु, क्रोध शांत कीजिए, यज्ञ अधूरा न रहे, दक्ष को क्षमा कर दीजिए। आशुतोष शिव का मन पिघल गया। वे स्वयं कनखल आए।

दक्ष के धड़ पर बकरे का सिर लगाया गया और वे जीवित हो उठे। अब उनका अहंकार पूरी तरह टूट चुका था। उन्होंने हाथ जोड़कर शिव की स्तुति की और यज्ञ में शिव को उनका भाग दिया। पर सती के जाने का दुख शिव के मन में रह गया, और वे गहरी समाधि में चले गए।