बारह ज्योतिर्लिंग — भाग 1

सोमनाथ (गुजरात) — चंद्रमा का विवाह दक्ष की सत्ताईस पुत्रियों से हुआ, पर वे केवल रोहिणी से प्रेम करते थे। दुखी होकर दक्ष ने उन्हें क्षीण होने का श्राप दिया। चंद्रमा ने प्रभास क्षेत्र में शिव की तपस्या की। शिव ने श्राप को संतुलित किया — पंद्रह दिन घटोगे, पंद्रह दिन बढ़ोगे। सोम यानी चंद्रमा के नाथ होने से यह सोमनाथ कहलाया।

मल्लिकार्जुन (श्रीशैलम, आंध्र प्रदेश) — जब गणेश का विवाह पहले हो गया, तो कार्तिकेय रूठकर क्रौंच पर्वत पर चले गए। पुत्र से मिलने शिव और पार्वती भी वहाँ गए और ज्योति रूप में बस गए। मल्लिका यानी पार्वती और अर्जुन यानी शिव — इसलिए यह मल्लिकार्जुन है।

महाकालेश्वर (उज्जैन, मध्य प्रदेश) — उज्जैन में शिवभक्त ब्राह्मण परिवार रहता था। दूषण नाम का असुर उन्हें सताने आया। तभी धरती फाड़कर शिव महाकाल रूप में प्रकट हुए और असुर का अंत किया। भक्तों की विनती पर वे वहीं बस गए। यहाँ की भस्म आरती आज भी प्रसिद्ध है।

ओंकारेश्वर (मध्य प्रदेश) — नर्मदा के बीच एक द्वीप है, जिसका आकार ॐ जैसा माना जाता है। विंध्य पर्वत ने यहाँ शिव की तपस्या की। शिव प्रसन्न होकर यहाँ प्रकट हुए। परंपरा में यहाँ ओंकारेश्वर और अमलेश्वर, दोनों की पूजा होती है।

केदारनाथ (उत्तराखंड) — हिमालय में नर और नारायण नाम के दो ऋषि पार्थिव शिवलिंग बनाकर शिव की पूजा करते थे। शिव प्रसन्न हुए, और उनकी विनती पर केदार क्षेत्र में सदा के लिए बस गए। एक अन्य लोकप्रिय परंपरा इस स्थान को पांडवों से भी जोड़ती है।

भीमाशंकर (महाराष्ट्र) — कुंभकर्ण का पुत्र भीम, पिता की मृत्यु का बदला लेने के लिए वरदान पाकर सबको सताने लगा। उसने शिवभक्त राजा सुदक्षिण को कैद कर लिया। जब उसने राजा के पार्थिव शिवलिंग पर तलवार चलाई, तो शिव प्रकट हुए और उसका अंत किया। वे वहीं भीमाशंकर नाम से बस गए।