गुरु का अंतिम उपदेश: मातृदेवो भव

तैत्तिरीय उपनिषद के पहले भाग को 'शिक्षा वल्ली' कहते हैं। प्राचीन गुरुकुल में शिष्य वर्षों तक गुरु के साथ रहकर वेद पढ़ते थे। जब पढ़ाई पूरी होती और शिष्य घर लौटने को होता, तब गुरु उसे जीवन के लिए कुछ उपदेश देते थे। ये उपदेश आज भी कई विश्वविद्यालयों के दीक्षांत समारोहों में पढ़े जाते हैं।

गुरु कहते हैं — सत्य बोलो। धर्म का पालन करो। स्वाध्याय, यानी अपनी पढ़ाई और चिंतन, में कभी आलस्य मत करो। सत्य से मत भटको, धर्म से मत भटको, भलाई के काम से मत चूको। सोचिए, पढ़ाई ख़त्म होने के दिन गुरु कह रहे हैं — 'पढ़ना मत छोड़ना।' यानी सीखना कभी ख़त्म नहीं होता।

फिर वे प्रसिद्ध वचन आते हैं: माता को देवता मानो। पिता को देवता मानो। आचार्य (गुरु) को देवता मानो। अतिथि को देवता मानो। 'अतिथि देवो भव' आज भारत के पर्यटन का संदेश भी है। इसका अर्थ है कि जिनसे हमें जीवन, संस्कार, ज्ञान और संगति मिलती है, वे सब सम्मान के योग्य हैं।

गुरु एक बहुत ईमानदार बात भी कहते हैं — 'हमारे जो अच्छे आचरण हैं, केवल उन्हीं का पालन करना, दूसरों का नहीं।' यानी गुरु भी मानते हैं कि वे पूर्ण नहीं हैं; शिष्य को अच्छाई चुनकर अपनानी है, आँख मूँदकर नकल नहीं करनी। और अगर कभी किसी काम या आचरण पर संदेह हो, तो वैसे ही करना जैसे विचारशील, धर्मनिष्ठ और कोमल स्वभाव वाले ज्ञानी लोग करते हैं।

दान के बारे में भी सुंदर बातें हैं — श्रद्धा से दो, बिना श्रद्धा के मत दो। खुले हाथ से दो, विनम्रता से दो, समझदारी से दो। इसी उपनिषद में प्रसिद्ध शांति मंत्र 'ॐ सह नाववतु' भी आता है, जिसमें गुरु और शिष्य मिलकर प्रार्थना करते हैं — हम दोनों साथ पढ़ें, हमारी पढ़ाई तेजस्वी हो, और हम कभी एक-दूसरे से द्वेष न करें।